Grundlagen

Gesetzliche Erbfolge – Was passiert ohne Testament?

Zuletzt aktualisiert: 28. Februar 2026

Der Anruf, mit dem niemand rechnet

Es passiert jeden Tag: Ein Elternteil stirbt unerwartet – Herzinfarkt, Unfall, plötzliche Erkrankung. Kein Testament vorhanden. "Wir wollten uns noch darum kümmern." Jetzt greift die gesetzliche Erbfolge – und für Familien mit einem behinderten Kind beginnt ein Albtraum.

Denn die gesetzliche Erbfolge kennt keine Behinderung. Sie verteilt das Erbe nach starren Quoten. Und das Sozialamt wartet schon.

Wie die gesetzliche Erbfolge funktioniert

Das BGB regelt in den §§ 1924–1936, wer erbt, wenn kein Testament existiert. Die wichtigsten Regeln:

Erben erster Ordnung: Kinder

Kinder erben zu gleichen Teilen (§ 1924 BGB). Drei Kinder bedeutet: jedes Kind bekommt ein Drittel. Dabei spielt es keine Rolle, ob ein Kind eine Behinderung hat, verheiratet ist oder im Ausland lebt.

Der Ehegatte

Der überlebende Ehegatte erbt neben Kindern:

1/4 bei Gütertrennung
1/2 bei Zugewinngemeinschaft (1/4 gesetzlicher Erbteil + 1/4 pauschaler Zugewinnausgleich)

Erbquoten im Überblick

Familiensituation	Ehegatte	Kind 1	Kind 2	Kind 3
Verheiratet, Zugewinngemeinschaft, 1 Kind	1/2	1/2	–	–
Verheiratet, Zugewinngemeinschaft, 2 Kinder	1/2	1/4	1/4	–
Verheiratet, Zugewinngemeinschaft, 3 Kinder	1/2	1/6	1/6	1/6
Unverheiratet, 2 Kinder	–	1/2	1/2	–
Unverheiratet, 3 Kinder	–	1/3	1/3	1/3

Das Problem: Wenn EIN Elternteil stirbt

Viele denken beim Thema "Erbe" an den Fall, dass beide Eltern tot sind. Aber das häufigere Szenario ist: Ein Elternteil stirbt zuerst. Und genau hier liegt die Falle.

Konkretes Beispiel

Familie Schmidt: Mutter (45), Vater (48), drei Kinder – darunter Paul (12) mit schwerer Behinderung. Kein Testament. Der Vater stirbt.

Nachlasswert: 400.000 Euro (Immobilie 300.000 + Ersparnisse 100.000)

Gesetzliche Erbfolge (Zugewinngemeinschaft):

Mutter: 1/2 = 200.000 Euro

Kind 1: 1/6 = 66.667 Euro

Paul: 1/6 = 66.667 Euro

Kind 3: 1/6 = 66.667 Euro

Paul erbt also knapp 67.000 Euro. Was passiert jetzt?

Das Sozialamt erfährt vom Erbe (Meldepflicht des Nachlassgerichts)
Pauls Eingliederungshilfe und Grundsicherung werden eingestellt
Die 67.000 Euro müssen aufgebraucht werden
Die Mutter kann die Immobilie nicht allein verkaufen – Paul ist Miterbe und minderjährig
Es entsteht eine Erbengemeinschaft mit einem beschränkt geschäftsfähigen Kind
Für jeden Verkauf braucht es eine Genehmigung des Familiengerichts

Das Chaos ist komplett. Und das alles nur, weil kein Testament vorhanden war.

Der Pflichtteil – die "Untergrenze"

Selbst wenn ein Testament existiert, das das behinderte Kind nicht berücksichtigt: Es gibt den Pflichtteil (§§ 2303 ff. BGB). Der Pflichtteil beträgt die Hälfte des gesetzlichen Erbteils und ist ein reiner Geldanspruch.

Beispiel: Pauls gesetzlicher Erbteil wäre 1/6. Sein Pflichtteil beträgt also 1/12 = ca. 33.333 Euro.

Das Problem: Auch auf den Pflichtteil kann das Sozialamt zugreifen – per Überleitung nach § 93 SGB XII. Enterben schützt also nicht.

Die Lösung im Behindertentestament

Genau deshalb setzt das Behindertentestament den Erbteil des behinderten Kindes leicht über den Pflichtteil. Wer mehr als den Pflichtteil erbt, hat keinen Grund, den Pflichtteil einzufordern – und das Sozialamt kann die Pflichtteilsforderung nicht per Überleitung geltend machen, weil der Erbteil höher ist.

Sonderfall: Beide Eltern sterben gleichzeitig

Die "Katastrophenklausel" – was passiert, wenn beide Eltern bei einem Unfall sterben? Ohne Testament:

Die Kinder erben alles zu gleichen Teilen
Für minderjährige Kinder wird ein Vormund bestellt
Der Vormund verwaltet das Erbe – aber er ist an die gesetzlichen Regeln gebunden
Für das behinderte Kind gelten die gleichen Regeln: Erbe wird auf Sozialleistungen angerechnet

Ein Behindertentestament enthält deshalb immer eine Katastrophenklausel, die auch diesen Fall regelt.

Die Erbengemeinschaft – ein zusätzliches Problem

Ohne Testament entsteht bei mehreren Erben eine Erbengemeinschaft (§ 2032 BGB). Das bedeutet:

Alle Erben müssen gemeinsam über den Nachlass verfügen
Kein Erbe kann allein verkaufen, vermieten oder beleihen
Ist ein Erbe beschränkt geschäftsfähig (z. B. ein minderjähriges Kind mit Behinderung), wird es noch komplizierter: Der Betreuer oder Vormund muss zustimmen, oft ist eine Genehmigung des Betreuungsgerichts nötig

In der Praxis führt das zu monatelangen Blockaden. Die Immobilie kann nicht verkauft werden, laufende Kosten müssen aber bezahlt werden. Im schlimmsten Fall muss die Familie einen Kredit aufnehmen, um die Erbengemeinschaft aufzulösen.

Was Sie jetzt tun sollten

Wenn Sie ein Kind mit Behinderung haben und kein Testament besitzen, ist die Botschaft klar: Handeln Sie. Nicht nächsten Monat, nicht nächstes Jahr – jetzt.

Die gesetzliche Erbfolge ist für Familien mit einem behinderten Kind die schlechteste aller Optionen: